Aπό τον Κωνσταντίνο Βιτσαρά
Ο Mark Edward Smith ήταν γόνος εργατικής οικογένειας από το βιομηχανικό Salford της βόρειας Αγγλίας.
Από νωρίς υποστηρικτής του Εργατικού Κόμματος (Labour Party), στα 16 του έφυγε από το πατρικό του σπίτι ξεκινώντας να δουλεύει σε εργοστάσια και αποθήκες. Αργότερα γράφτηκε στο τροτσκικό Socialist Workers Party ενώ τα βράδυα έκανε μαθήματα λογοτεχνίας.
Από αυτούς που έτυχαν να βρίσκεται στη θρυλική συναυλία των Sex Pistols στο Free Trade Hall του Μάνστεστερ το 1976 (εμπειρία που οδήγησε πολλούς νεαρούς τότε να φτιάξουν τη δική τους punk μπάντα.. και η συνέχεια με τη σκηνή του Μάντσεστερ γνωστή) ο Smith σχημάτισε ένα χρόνο αργότερα τους Fall.
Με το όνομα τους από το γνωστό έργο του Albert Camus, οι Fall ουσιαστικά ήταν το κατάλληλο μέσο διοχέτευσης και εκτόνωσης του ιδιόρυθμου στιχουργικού του ταλέντου αλλά και της οργής του για τους πάντες και τα πάντα. Δεν είναι τυχαίο πως ο ίδιος ήταν και το μοναδικό μέλος που παρέμενε στη σύνθεση της μπάντας έχοντας μέχρι το τέλος αλλάξει πάνω από 60 διαφορετικά μέλη! „«Dickheads» που δε μπορούν να κρατήσουν τη μπύρα τους“ θα πει ο Smith για καποιους από αυτούς.
Με δισκογραφική συνέπεια – 32 δίσκους σε 40 χρόνια – και χαοτική, επιθετική συμπεριφορά πάνω και πίσω από τη σκηνή, ο Smith γρήγορα έγινε cult icon και επηρέασε όσο κανένας άλλος την indie rock σκηνή.
Ονόματα όπως Pavement, Arctic Monkeys, Happy Mondays, Guided by Voices, Sonic Youth, Franz Ferdinand, LCD Soundsystem, Faith No More, Kills και Suede μεταξύ άλλων έχουν επίσημα αναφέρει τους Fall ως πολύ σημαντική γι‘αυτούς επιρροή, λαμβάνοντας, όπως θα δούμε παρακάτω, από τον ίδιο τον Smith, αποστομοτική απάντηση..
Ας αναφερθούμε λοιπόν εδώ, ως ελάχιστο φόρο τιμής, σε κάποιες σημαντικές ή ενδιαφέρουσες στιγμές του ντανταιστή δημιουργού:
1. Η εμβληματική για την post-punk κυκλοφορία του Hex Eduction Hour (1982)
2. Η εμφάνιση των Fall (με τους Coldcut) στο BBC το 1990
3. Οι αμφιλεγόμενες συνεντέυξεις και ατάκες του
“I used to be psychic, but I drank my way out of it”
“You open a newspaper, it’s like, Jordan’s on page one; Chelsea players on page three; page six, 100.000 Iraqi women and kids been bombed by accident”
“All them other groups, they’re arse-lickers, aren’t they? Those festival groups..just do 20 festivals a year, earn the money, full stop”
“The trouble with the music biz is that it’s become so bourgeoise. A middle class executive business like the police force”
“It’s those film people, like that bloke who played Johnny Cash. It was fucking ridiculous, wasn’t it? They may as well have got the bloke who plays Batman. Get in the guy out of Fight Club. He’d make a great me.”
4. Ολόκληρο το αριστουργηματικό This Nation‘s Saving Grace (1985)
5. Η συνεργασία με τους Γερμανους Mouse on Mars ως Von Südenfed και το αλμπουμ τους Tromatic Reflexxions (2007)
6. Το Glitter Freeze με τους Gorillaz (2010)
7. Οι προσβολές του προς άλλους μουσικούς
Για τους Pavement: “It’s just The Fall in 1985, isn’t it? They haven’t got an original idea in their heads.”
Για τους Franz Ferdinand: “If I could afford a lawyer, I just might pull an injunction on them mentioning our name.”
Για τους Mumford & Sons: “We were playing a festival in Dublin the other week. There was this other group, like, warming up in the next sort of chalet, and they were terrible. I said, ‘Shut them cunts up!’ And they were still warming up, so I threw a bottle at them”
8. Κομμάτια δυναμίτες όπως τα Totally Wired, The Pharmacist, Eat Y’Self Fitter που δε θα σταματήσουν να μας πορώνουν
Mark E. Smith 5 March 1957 – 24 January 2018