Γεννημένος στις 26 Φεβρουαρίου του 1932 στο Kingsland του Arkansas, ο Johnny Cash έμεινε στην ιστορία ως λαϊκός τραγουδιστής της κάντρι παρ’ όλη την ενασχόληση του και με άλλα είδη μουσικής, ιδίως στα πρότερα χρόνια της καριέρας του, συμπεριλαμβανομένων των ροκαμπίλι, ροκ εν ρολ, μπλουζ, φολκ και γκόσπελ.
My baby’s gone and I’m alone to live in misery I’m gonna call and make a reservation for me
Το διασταυρούμενο αυτό μουσικό προφίλ σε σχέση πάντα με τα διάφορα είδη μουσικής τον εγκαθιστά σχεδόν απόλυτα στο Country Music Hall of Fame, στο Rock and Roll Hall of Fameκαι στο Gospel Music Hall of Fame. Στα μετέπειτα χρόνια της καριέρας του ερμήνευσε τραγούδια διαφόρων ροκ καλλιτεχνών και συγκροτημάτων μεταξύ των οποίων οι Nine Inch Nails από τον χώρο του industrial rock και του synthpop συγκροτήματος Depeche Mode σε συμμετοχή του στον δίσκο με τίτλο “Personal Jesus” τον Αύγουστο του 1989.
Το πρώτο του συγκρότημα ήταν οι “The Tennessee Three”. Ο Cash έμεινε γνωστός για την βαθιά και διακριτική μπάσα/βαρύτονη φωνή του, όπως για παράδειγμα στον δίσκο του “Boom Chicka Boom” σε μια επαναστατικά μελαγχολική και ταυτόχρονα ταπεινή ερμηνεία από μια σειρά συναυλιών στις φυλακές του Folsom. Aπό τα σκούρα ρούχα της εμφάνισης του έλαβε το ψευδώνυμο «ο άντρας με τα μαύρα».
Ο Cash παραδοσιακά ξεκινούσε τις συναυλίες του λέγοντας «Hello, I’m Johnny Cash» και ακολουθούσε σχεδόν πάντα το τραγούδι “Folsom Prison Blues” που ουσιαστικά θα έλεγε κανείς ότι ήταν η χαρακτηριστική μουσική υπογραφή του. Ο Cash δήλωνε ως ένας ευσεβής άλλα ανήσυχος χριστιανός. Χαρακτηρίστηκε επίσης από την ιδιαίτερη οπτική του σε σχέση με τις αντιφάσεις και τις προκλήσεις της Αμερικής.
Ο Johnny Cash ήταν ένας από του πιο παραγωγικούς μουσικούς όλων των εποχών. Η μεγάλης διάρκειας καριέρα του κράτησε από το 1954 έως το 2003 βγάζοντας 96 άλμπουμ και 153 σινγκλ σε διάφορες δισκογραφικές εταιρείες.
To 2002, ένα χρόνο πριν πεθάνει, o Cash τραγουδάει το τραγούδι “Hurt” των Nine Inch Nails που περιλαμβανόταν στον δίσκο “The Downward Spiral” του 1994. Το αποτέλεσμα της διασκευής άρεσε και στον Trent Reznor, δημιουργό των ΝΙΝ, και ήταν το τελευταίο hit του Johnny Cash.
To videoclip θεωρείται ένα από τα καλύτερα video όλων των εποχών σύμφωνα με το βρετανικό μουσικό περιοδικό ΝΜΕ.
Φεύγει από τη ζωή στις 12 Σεπτεμβρίου του 2003.